Les débuts de la section secondaire de l’Institut Saint-Stanislas
Naissance
L’Institut Saint-Stanislas a été fondé le 4 octobre 1892 par le Curé de la paroisse Sainte-Gertrude, l’abbé Boone. Le bâtiment du 115, avenue des Nerviens fut inauguré le 26 avril 1903. Il n’abritait à l’époque qu’une école primaire dirigée par les Frères de la Miséricorde. La section secondaire de l’Institut n’a vu le jour que bien plus tard, en septembre 1953, il y a presque 50 ans, au moment où les Frères, souffrant d’une pénurie de vocations, quittèrent Etterbeek.
C’est l’abbé Albert Proost, ancien professeur et préfet de l’Institut Saint-Boniface (1920-1933), ancien vicaire de la paroisse Sainte-Gertrude et professeur de religion retraité de l’Athénée d’Etterbeek (1938-1953), qui reprit la direction de l’école primaire et qui obtint l’autorisation d’ouvrir une première classe d’école secondaire, une 6e Latine comprenant 22 élèves.
Voici comment Albert Proost raconte ses débuts à Saint-Stanislas :
« Le curé Vandenbroucke me confia qu’il était très embarrassé par ses écoles paroissiales Sainte-Gertrude et Saint-Stanislas. Les Frères de la Miséricorde, qui ne s’étaient pas fort entendus avec le curé précédent, l’Abbé Dequidt, avaient décidé de partir. C’était un drame pour certains frères très attachés à leur école où ils professaient depuis plus de vingt ans, mais ainsi l’avaient décidé les supérieurs. Le brave curé Vandenbroucke avait deux écoles sur les bras sans maîtres et sans direction. Je lui suggérai de fonder un Collège avec primaires et humanités. Je m’étais aperçu que pas mal d’enfants de parents chrétiens fréquentaient l’Athénée, comme il n’y avait pas à Etterbeek de collège catholique, sauf Saint-Michel qui a toujours eu une clientèle à part. Un soir, le curé m’invita : il avait l’air très heureux et très détendu :
Je reviens de Malines, dit-il, et j’ai vu le Cardinal. Il veut bien faire l’essai d’un collège, mais… il y a une condition, c’est que vous soyez le Directeur !
Je partis d’un grand éclat de rire ; je ne connaissais pas la sollicitude soudaine de mes supérieurs malinois pour ma personne.
Vous êtes un coquin, répliquai-je : c’est vous qui avez parlé de moi à son éminence !
Oui, évidemment, répondit-il, je ne tiens pas à avoir n’importe qui comme Directeur de Saint-Stanislas. »
Durant 17 ans, Albert Proost donnera le meilleur de son temps, tout son enthousiasme, toute son ardeur, toute sa foi d’animateur chrétien, de même que tous ses talents de bricoleur, qui en l’occurrence furent des talents de bâtisseur.
À partir de 1954, chaque année vit l’ouverture d’une année supplémentaire, à tel point qu’en septembre 1958, fut constituée la première classe de Rhétorique. La section secondaire comptait alors 339 élèves.
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